ハーメルン
勝てなきゃ走る意味が無いと、俺はハルウララに言った
轍の中で咲く花
9月も終わる頃だというのに、公園にはセミの鳴き声が響いていた。
虫だって懸命に命を全うしているというのに、俺は変わらず死んでいないだけだ。
変わったことといえば、そうやって腐っていくのが俺一人でなくなったこと。
カラカラと、車椅子が小さく軋みながらやってくる。
トウカイテイオーだ。
平日の真昼間だというのに、制服を着たまま彼女はこの公園で何をするわけでもなく、ぼんやりと座っていた。
「えへへ。学校、サボっちゃった」
困ったなー。ボク、フリョーだよ、とトウカイテイオーは力無くはにかむ。
トレセン学園は全寮制を採用している。本来授業をサボることは難しいはず。それなのにトウカイテイオーがこうしてお目溢しを受けているのは、それだけ周囲が彼女の扱いを決めあぐねているからだ。
本当ならもう走れないかもしれない彼女は厳しい学園の基準で言えば除籍処分になる。けれど、そうならないのは彼女が成し遂げた功績を鑑みているからだろう。
トウカイテイオーは帰ってくるのかもしれない。そう淡く期待されて、彼女は放置という名の療養を受けていた。
けれど当の本人にはもう、そんな気概があるようには見えなかった。
自身のトレーナーには迷惑をかけたくないと、契約を解除してしまったと言う。
「あっ、見てよヒバリだ。南に飛んでいく……。そっか、もう夏も終わりなんだね」
飛び去っていく雲雀を羨ましそうに眺めながら、トウカイテイオーは手を伸ばそうとして、諦めて下ろしてしまった。
春を告げる雲雀がいなくなり、代わりに湿った秋風が公園を通り抜けて、彼女の髪を揺らす。
その痛々しい姿にかける言葉を俺は持っていなかった。
一緒にいるというのに、俺たちの間に言葉はなかった。よく考えればそれも当然だ。
俺たちの間には何の関係性もない。トレーナーでもなければウマ娘でもない。
ただの俺とトウカイテイオー。
負け犬二人。
仲良く時間を人気のない公園で浪費しているだけだ。
俺たちはどこにも向いていない。
時間ばかりが経っていく。
●
10月となった。
俺とトウカイテイオーはあいも変わらず、公園でただぼんやりと座っている。
公園は少し騒々しい。
もうすぐ学校で運動会があるらしい。小学生たちが楽しそうにかけっこや騎馬戦の練習に励んでいた。
その様子をトウカイテイオーはぼんやりとした表情で眺めていた。
「ボクね、トレセン学園に来る前の学校で一番だったんだよ」
それがかけっこの話だということはすぐに分かった。
ここにいる間、彼女はよく自分の話をする。俺は黙って聞き流すばかりだ。
それなのに彼女は言葉を続ける。
「ある日パパに連れられて、カイチョーのレースを見に行ったんだ。カッコよかったなー。今もカイチョーはカッコいいけど」
それはトウカイテイオーの原点。夢の出発点だった。
「あの時のカイチョーは本当にカッコよくて、ボクもあんな風になりたいって……。それからだよ、無敗の三冠ウマ娘になろうって考えるようになったのは」
[9]前話
[1]次
最初
最後
[5]目次
[3]栞
現在:1/6
[6]トップ
/
[8]マイページ
小説検索
/
ランキング
利用規約
/
FAQ
/
運営情報
取扱説明書
/
プライバシーポリシー
※下部メニューはPC版へのリンク