第十七話 グラミアム来国
翌日の朝に将軍達は準備した一式陸攻で城塞都市ハーベントへと戻り、そこから王都グラムへと戻って国王達との話し合いをするという。
結果は少なくとも二週間以内(最大でも三週間以内)に城塞都市ハーベントに駐留している部隊に伝えると言い残した。
そうして連絡が無いまま二週間がちょうど過ぎた……
「……しかし、ここはいい眺めだな」
俺は軍港の一角にある事務所で湾内に停泊している戦艦大和を自分でも分かるぐらいにやけた様子で見つめていた。
大和他にも様々な戦艦、重巡、軽巡、空母、駆逐艦が停泊しており、壮観な眺めを作っている。
ちなみに言うと、最近就役したばかりの大和型戦艦二番艦『武蔵』が大和の隣に停泊しており、その姿は対空兵装を増設したレイテ沖海戦仕様である。
(この世界に来る前では絶対に生で見ることなんか無かったと思っていたけど、生きていると何が起こるか分からないもんだな)
現実では全てが失われた軍艦ばかり。それが今まさに目の前に広がっている。マニアからすれば狂喜乱舞物だろう。
それを独り占めできるという優越感が俺にあった。
「顔がにやけていますよ、総司令」
呆れた様子で隣に立つ品川が俺に対して口を開く。
「いやぁ、何時見ても飽きないなぁ」
「……はぁ」
全く気にしない様子の総司令に浅くため息を吐く。
確かに扶桑の軍艦はどれも造形が美しいけれど、にやけるほどは……
呆れながらも品川が手にしている報告書を読み上げる。
「総司令の指示通り、大和型戦艦三番艦『信濃』は航空母艦として改装しています。続く四番艦の建造も順調です」
信濃は史実と違い、戦艦並みの装甲を持ち、艦載機の搭載数も正規空母並みにある装甲空母として建造する予定で、運用も色々と試験的な意味合いの強いものになるので、任務は特殊なものが多くなる。
「そうか」
「岩木型巡洋戦艦一番艦岩木が進水し、現在は艤装の75%を完了しています。続く二番艦『淡路』、三番艦『日高』、四番艦『若狭』の建造も予定されております」
「そして『雲龍型航空母艦』も大鳳型航空母艦二番艦『大峰』と共に建造を開始。パイロットの育成も順調で、就役と同時には数を揃えられます」
「うむ。戦力は揃いつつあるな」
「はい。最後に20インチ砲についてですが……」
と、品川の表情に暗さが浮かぶ。
「少なからず色々と問題があるそうで、完成には程遠いと」
「そうか。船体設計の方は?」
「大和型戦艦の設計を基に拡大発展させていますが、それでも多くの変更点があるので、建造に至るにはまだ時間が掛かるかと」
「……ふむ。まぁ、今は大和型が居るだけでも、よしとしよう」
まぁ、大和型を超える前代未聞の巨大戦艦だ。難関だというのはある程度予想はしていたが、今は気長に待つとしよう。
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