第五話・戦いの基本は格闘
Q:何故かランスロット君が頭を下げています。どうすればいいでしょうか。
A:知るか。
いや、真面目な話をすると全然私悪くないよ? 何もやってないからね。
寝て起きたらいきなり頭下げられる身になってみてよ。記憶がおぼろげだから「え、私ナニカしたっけ?」って滅茶苦茶不安になるんだよ。襲ってないからね。私まだ処女だからね!!
「無礼を承知で申し上げます、アルフェリア様。どうかこの私に指導を授けて下さいませぬか」
「……は? 指導?」
「はい。貴女様と戦い、自分の無力さと世界の広さを痛感することとなりました。故に、私は自分を追いつめ、己を高めるためにあなたに教えを請うのです。どうかお考えを」
目覚めたばかりの頭に火を付けて稼働させながら、ゆっくりと考えを巡らせていく。
こいつ今なんつった。
私は無力だからどうか鍛えてください――――そんな感じか? いやふざけんなよ。そのままでも十分なのにこれ以上強くなろうとしてるとか一体どこを目指しているんだこいつ。生身でビームでも出すつもりか。
「と言ってもねぇ……私、人に教えるのはやったことが無くて」
「では、手合わせ願えないでしょうか。貴女様の動きを見ることで、何かを学ぶことができるかもしれません」
「確かにそっちの方が手っ取り早いけど……」
正直ランスロットと戦うのはあまりしたくない。
下手に再起不能にしてしまった場合、取り返しのつかないことになるかもしれない。かと言って手加減すれば相手を落ち込ませるだろう。
理想は本気の彼と延々打ち合い、互いを高め合うと言ったところだが――――仕方ない。やるか。気は進まないけど。
「いいよ。ただし素手」
「素手、ですか?」
「戦いの基本は格闘戦だ。武器や武装に頼ってはいけない。武器なんて所詮消耗品だよ。無くなったら頼れるのは己の身体のみ」
「ですが私は騎士として――――」
「舐めるなよ小僧」
少しだけ殺気を込めて、ようやく温まってきた頭を撫でながら私は構える。
そう。五年間の戦いを通して分かったことがある。それは至極単純な事――――
「素手でも人は殺せる。舐めてかかったらその首が折れると知れ」
と、死徒を素手で撲殺した少女は語る。
両手の剣を弾き飛ばされ、周りには武器にできそうなものも無く、普通ならばそこで私の人生は終了していただろう。
だが、拳があった。己の体があった。
人間の体は凶器。拳は極めれば岩さえ砕き、足はその拳の三倍以上の威力を叩き出せる。
言ってしまおう。
――――人体で人を殺せない部位など無い。
いわば全身凶器。極めた技巧は指先一つで相手を殺す。
それに何時まで武器に頼っていちゃ、武器を失ったとき死ぬだろう。かのベオウルフも武器が効かないから竜を素手で殴り殺したのだ。人間頑張れば素手で竜も殺せると見事に証明してくれたのだから、それを活かさない手はない。
「ッ……ご指導、お願いいたします!」
「うん。じゃあ――――死ね」
遠慮なく繰り出される即死級の掌打。空気を震わす一撃は、受ければ問答無用で心臓を停止させるであろう魔の手。
開始直後から致命的な一撃を放ってきた私にランスロットは生存本能を刺激され、咄嗟に後方へと跳躍してそれを回避する。が――――叩かれた空気の壁がランスロットの腹部に叩き込まれる。
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